joueur de légende : Bruno Fitoussi

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BRUNO "KING" FITOUSSI



Bruno « King » Fitoussi, né le 21 septembre 1958 à Paris, est un joueur de poker professionnel français.

Bruno Fitoussi est architecte. Il a aussi été producteur de musique. Depuis début 2007 il commente Direct Poker, une émission de poker présentée par Patrice Laffont. Il s'agit d'un tournoi de Speed Poker, une variante du Texas Hold'em dans laquelle les joueurs n'ont que 15 secondes pour jouer. Bruno Fitoussi assure les commentaires du jeu et des stratégies des différents participants. En fin d'année, il a rejoint les chaines RTL9 et JET, où il commente différents tournois de poker internationaux. Il est l'actuel président de l'association de joueurs VIP-Gaming.

Sa femme Isabelle est styliste pour Kenzo . Ils ont deux enfants : Jason-Bowie et Fleur-Ilana.






WSOP 2007, HORSE : Bruno Fitoussi termine 2eme



Filippi a commencé la table finale en étant le « chip leader » mais fut malchanceux aux vues de l'augmentation des blinds et de l'opposition. Le new-yorkais fut éliminé à la quatrième place alors que la soirée commençait. En Stud Hi/Lo. Filippi s'est retrouvé à la « seventh street » avec de nombreux « outs » pour survivre face a Bruno Fitoussi, mais il n'a pas pu attraper ni Reine, ni Six, ni Pique, pour battre la couleur au Neuf de Fitoussi. Filippi avait {Ts} et le {Tc} sur la « seventh stree » a fait échouer les tirages couleur et full. Filippi a terminé à une quatrième place d'une valeur de 586.080$.



Bruno Fitoussi a pris une avance particulièrement importante après l'élimination de Filippi mais il a dû batailler avec Hanson et Deeb pendant près de cinq heures avant que Hanson ne soit éliminé à la troisième place (852 489$). L'inconnu de la finale, Hanson, avait déjà obtenu un gain aux WSOP lors du tournoi Heads-Up à 5.000 $ de cette année, mais auparavant le courtier en bourse de New-York était un parfait inconnu dans le monde du poker. Hanson fut éliminé lors du round de Razz à 250 000/500 000 lorsque Deeb a obtenu un 6-5 low. Toutefois, Hanson a surgi de nulle part dans la compétition la plus dure du poker en prenant même la tête à plusieurs reprises durant le tournoi.

Il a seulement fallu une heure de plus à Deeb pour terminer le marathon de la table finale face à Fitoussi. Ce fut la seconde table finale interminable de Fitoussi aux WSOP sachant qu'il avait terminé à la seconde place lors du tournoi de Razz de 2005 après avoir joué jusqu'à l'aube. Quand le face à face a commencé, le décompte etait le suivant :



Freddy Deeb — 10,800,000
Bruno Fitoussi — 4,070,000

Deeb a lentement augmenté son avance sur Fitoussi lors du tour de Stu Hi avant de lui porter l'estocade finale quand le jeu est passé en Stud Hi/Lo. Sur la dernière main, Deeb a obtenu un 8-low sur la dernière carte pour accompagner sa paire de Cinq ce qui fut bon pour chacune des deux moitiés du pot. Bruno Fitoussi est reparti avec la deuxième place et 1 278 720 $ alors que Deeb pouvait réclamer le bracelet personnalisé, les 2 276 832 $ de prix et, pour cette année, le titre non officiel de meilleur joueur de poker du monde.

Classement final et prix :


Freddy Deeb 2,276,832$
Bruno Fitoussi 1,278,720$

source : Pokernews




Interview de Bruno Fitoussi sur Poker.fr:



Le poker est en vie et bien en vie en Europe, comme le disait Mike Sexton quelques semaines auparavant des ces articles. S'il doit y avoir un ambassadeur européen du poker, Bruno Fitoussi le devient de plus en plus. Il est vrai que peu d’américains jouent sur les tournois européens, mais cela va changer assure Bruno que jai interviewé pendant les WSOP. En 2002, il y aura l’Euro qui donnera à toute l’Europe la même monnaie. Les grands joueurs voyagent à travers toute l’Europe pour trouver les tournois qui les intéressent.

Avec l’arrivée de l’Euro, il sera plus facile de passer d’un tournoi à un autre sans avoir à changer la monnaie. Cela rendra les déplacements plus facile pour les joueurs européens et aussi américains.

Après avoir obtenu un diplôme d’architecture, il travaillle deux ans dans un bureau d’architecte sur Paris avant de décider qu’il préférait obtenir des fulls au poker que de les dessiner sur papier. Lorsqu’il était encore étudiant à l’université, il jouait au poker sur la table de la cuisine, dessinait des modèles de mode, travaillait dans un collège comme prof de maths et faisait des affaires au supermarché du coin le week end.



'Je n’aimais pas trop l’architecture, je savais que je ne deviendrais pas
l’un des meilleurs architectes du monde. Par hasard j’ai retrouvé un ami que je n’avais pas vu depuis longtemps qui avait ouvert une maison d’édition dans la musique. J’ai commencé à travailler pour lui et après un an, nous avons ouvert une autre société d’édition musicale avec deux autres amis. Nous produisions nos artistes en les distribuant à travers la France. La société a grandi très vite et après quatre ans nous l’avons vendue. Ensuite j’ai commencé à jouer en limites hautes et 50% de mes revenus provenaient du poker. Pendant 6 ou 7 ans j’ai joué avec un cercle d’amis qui étaient de moyen à gros joueurs. J’avais une bonne réputation auprès d’eux, je ne criais jamais et tous les gens qui jouait avec moi savait que le jeu était clean.'

C’est pour cette raison que vous êtes devenu consultant pour les casinos ?

Oui en 1990, un club m'a proposé de les aider à démarrer des parties et gérer les joueurs. Ce n’était pas vraiment travailler pour moi, c’était aider à monter un club et j’adorais cela. A cette époque les règles du poker français étaient simples. Il n’y avait pas d’endroit pour jouer dans Paris, pas de casinos, pas de salles de jeux de cartes, tous les jeux étaient différents sans standard de règles. Les américains et les anglais m’ont donné de nouvelles idées pour créer ma propre façon de faire. On a commencé à établir des règles standards.

Vous dites que vous avez beaucoup appris des américains et des anglais ?

Oui j’ai été à Londres et j’y suis resté un an. C’est pendant cette année que j’ai le plus appris en matière de poker, pas seulement comment le jouer, mais comment le démarrer, comment organiser des tournois, comment tenir les joueurs et comment devenir un joueur de poker bien vu. Pour commencer il faut perdre un peu. Je n’avais jamais joué à une table avec un croupier, jamais avec un bouton, jamais joué au 7 stud en limit ou pot limit. Toutes les tables privées sur Paris étaient en No Limit, toutes, mêmes les plus folles. Après quelques mois j’ai commencé à gagner. Alors j’ai commencé à jouer à des tables de plus en plus grosses. J’aime vraiment le poker, plus qu’une question d’argent, c’est une véritable passion.



Qu’avez vous pensé lorsque vous êtes venu à Vegas pour la première fois ?

Je pensais dans ma tête « Je vais allé visiter la mecque du poker, voir les grands joueurs et apprendre encore » . La première fois que je suis venu à Vegas, c’était en 1991. Je n’avais jamais joué au poker limit ni au « 8 or better ». Pendant l’année durant laquelle je suis resté à Vegas, je n’ai joué qu’à de petites mises et j’ai beaucoup appris sur la façon dont les jeux limit sont faits. J’ai adoré le poker et aimé Las Vegas, mais ma future femme n’aimait pas cette ville. Isabelle est européenne à 100%, elle aime les traditions et est modiste chez Kenzo. Elle est venue me rejoindre à Las Vegas et en août, 30 minutes avant de prendre l’avion nous étions mariés. En 1993 nous avons eu notre fils, Jason Bowie, et maintenant nous avons aussi une fille, Fleur Ilana. Après avoir eu nos enfants, il m’est venu à l’esprit que pour être père, je devais être à la maison plus souvent. C’est à ce moment que j’ai décidé d’aider l’ACF à ouvrir des tables de poker vers 1995.

Il y a une idée qui circule chez les joueurs américains qui dit qu’ils seront désavantagés s'ils vont jouer en Europe parce qu’il ne s’y joue que des jeux en pot limit.



Il y a maintenant des casinos qui utilisent les jeux en limit comme Amsterdam. Et au Concord Card de Vienne qui est ouvert 24 heures sur 24 il y a six ou sept tables de poker limit. Mais la plupart des grandes places du poker organisent des gros tournois en PotLimit ou NoLimit



Palmares :



06-Jul-07 $ 10,000 World Championship No Limit Hold'em
38th World Series of Poker (WSOP) 2007, Las Vegas 461st $ 29,883

24-Jun-07 $ 50,000 World Championship H.O.R.S.E
38th World Series of Poker (WSOP) 2007, Las Vegas 2nd $ 1,278,720

21-May-07 € 2,500 World Headsup Poker Championship 2007
World Headsup Poker Championship 2007, Barcelona 65th

19-May-07 € 4,000 No Limit Hold'em
Paris Open, Paris 13th € 7,400 $ 10,005

17-Jul-06 $ 1,500 Pot Limit Omaha w. Rebuys
37th World Series of Poker (WSOP) 2006, Las Vegas 5th $ 54,486

16-Jul-06 $ 2,000 No Limit Hold'em Shootout
37th World Series of Poker (WSOP) 2006, Las Vegas 98th $ 4,805

12-Apr-06 $ 2,500 No Limit Hold'em
Fourth Annual Five-Star World Poker Classic, Las Vegas 2nd $ 141,310

12-Dec-05 $ 15,000 Main Event - No Limit Hold'em
Fourth Annual Five Diamond World Poker Classic, Las Vegas 66th $ 24,150



23-Jul-05 € 10,000 Hall Of Fame Poker Classic - No Limit Hold'em
Rendez Vous a Paris 2005, Paris 4th € 23,800 $ 28,501

29-Jun-05 $ 1,500 Seven Card Razz
36th World Series of Poker (WSOP) 2005, Las Vegas 2nd $ 70,275

02-Apr-05 £ 1,500 Main Event - No Limit Hold'em
European Poker Classics, London 5th £ 12,280 $ 22,959

11-Feb-05 € 10,000 2nd European Hall of Fame Challenge - No Limit Hold'em
Euro Finals of Poker 2005, Paris 4th € 5,125 $ 6,678

11-Dec-04 $ 3,000 No Limit Hold'em
Five-Diamond World Poker Classic, Las Vegas 24th $ 7,180

28-Sep-04 $ 6,000 No Limit Hold'em Final Day
2004 Ultimatebet.com Poker Classic, Palm Beach 150th $ 7,000

13-Jun-04 € 2,000 World Heads Up Poker Championships - No Limit Hold'em
2004 World Heads Up Poker Championships, Barcelona 9th € 3,250 $ 3,936

09-Jun-03 € 1,000 World Heads Up Poker Championships 2003
Austrian Masters 2003, Vienna 33rd

09-Jun-03 € 1,000 World Heads Up Poker Championships 2003
Austrian Masters 2003, Vienna 65th

19-May-03 $ 10,000 World Championship Event
34th World Series of Poker (WSOP) 2003, Las Vegas 15th $ 65,000

14-Apr-03 $ 25,000 WPT Championship - No Limit Hold'em
2003 Bellagio Five-Star World Poker Classic WPT Championship, Las Vegas 8th $ 53,329

31-Jan-03 $ 10,000 Episode 1
Poker Million - The Masters 2003, Sky Sports 4th

14-Jun-02 € 3,000 2002 World Heads Up Poker Championships - No Limit Hold'em
Ladbrokes Casino 2002 World Heads Up Poker Championships, Vienna 9th € 1,500 $ 1,417



13-Jun-02 € 1,000 Heads Up Pot Limit Omaha
Ladbrokes Casino 2002 World Heads Up Poker Championships, Vienna 9th

14-Dec-01 FIM 10,000 No Limit Holdem
Helsinki Freezeout 2001, Helsinki 2nd FIM 113,003 $ 16,927

22-Nov-01 Game 7
Late Night Poker Series 4, Cardiff 7th

07-Jul-01 £ 2,000 Main Event - No Limit Hold'em
2001 European Poker Championships, London 15th £ 2,500 $ 3,540

05-Jun-01 ATS 34,400 World Heads Up Poker Championships Finals
Austrian Masters 2001, Vienna 1st ATS 1,068,033 $ 66,719

02-Jun-01 $ 2,175 No Limit Hold'em
2001 World Heads Up Poker Championship, Vienna 1st $ 67,793

12-Nov-99 HFl 1,500 No Limit Hold'em
Master Classics of Poker 1999, Amsterdam 17th HFl 3,291 $ 1,560

Apr-99 I£ 250 Pot Limit Omaha
The Irish Open Poker Tournament 1999, Dublin 10th I£ 250 $ 342



Oct-98 £ 500 Pot Limit Omaha
European Poker Players Association - Ranking Tournament, Douglas 10th £ 315 $ 536

21-Mar-98 FF 5,000 No Limit Hold'em
Spring Tournament 1998, Paris 9th FF 5,000 $ 820

15-Mar-98 FF 2,500 No Limit Hold'em
Spring Tournament 1998, Paris 7th FF 6,400 $ 1,049

11-Dec-97 £ 200 No Limit Holdem
Christmas Cracker 1997, London 5th £ 1,308 $ 2,154

May-97 Hold'em
Bad Homburg Championships 1997, Bad Homburg 3rd DM 7,663 $ 4,438

Oct-96 FF 2,500 No Limit Hold'em
Autumn Tournament 1996, Paris 6th FF 4,000 $ 775

Oct-96 FF 1,000 Pot Limit Hold'em
Autumn Tournament 1996, Paris 8th FF 2,500 $ 484

03-Jul-96 £ 500 Omaha
Grosvenor European Open Championships, London 3rd £ 4,350 $ 6,692



09-Nov-95 HFl 1,000 No Limit Hold'em
Master Classics of Poker 1995, Amsterdam 8th HFl 2,000 $ 1,257

Sep-95 FF 5,000 Courcheval
Autumn Tournament 1995, Paris 4th FF 8,500 $ 1,682

04-Mar-95 £ 300 No Limit Hold'em
Grosvenor Spring Classic 1995, London 9th £ 450 $ 712

12-Dec-94 £ 100 Pot Limit Hold'em
Christmas Cracker 1994, London 5th £ 500 $ 781

11-Nov-94 HFl 500 7 Card Stud
Master Classics of Poker 1994, Amsterdam 7th HFl 1,000 $ 589

27-Jun-91 £ 100 Pot Limit Lowball
1991 Festival Of Poker, London 3rd £ 1,665 $ 2,710

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Portrait & Interview Raquel Azran (juillet 2007)

le lien : http://www.livepoker-mag.com/article-Br ... nneur.html



La France à l‘honneur : Bruno Fitoussi

Figure incontournable du paysage français, le champion du monde de Head’s Up Bruno Fitoussi a réalisé une performance exceptionnelle en se hissant à la deuxième place du H.O.R.S.E des WSOP 2007. Un talent inestimable que l’intéressé n’exploite que modérément, puisqu’il n’est pas un professionnel de poker.

Bruno Fitoussi vient de réaliser, en cet été 2007, ce qui est sans doute la plus belle performance française de ces dix dernières années : il est arrivé second de l’épreuve du H.O.R.S.E, l’épreuve la plus prestigieuse des World Series, considérée par les experts et les puristes comme le véritable championnat du monde, devant le Main Event. D’abord de par son droit d’entrée : 50.000 $, une somme que peu de joueurs peuvent se permettre d’engager dans un tournoi. Ensuite par son essence même : cinq variantes sont pratiquées alternativement, force est donc de maîtriser pleinement chacune d’elles pour y participer. Résultat, seuls les meilleurs joueurs de la planète se retrouvent dans ce tournoi le plus élitiste et le plus classant au monde. Ainsi, en réalisant l’extraordinaire exploit de se hisser jusqu’à la seconde place de cette compétition, Fitoussi s’adjuge en quelque sorte le titre officieux de vice-champion du monde de poker. Plutôt bluffant quand on sait que Bruno, contrairement aux professionnels surentraînés, ne dispute qu’une douzaine de tournois l’an ! Qui sait quels ravages il pourrait faire s’il se consacrait au poker à plein temps ?

Architecte de formation, Bruno se lance d’abord dans l’univers de la production musicale. L’aventure, fructueuse, durera quatre années. Mais ce touche-à-tout, curieux et, comme tous les ambitieux, éternel insatisfait, veut goûter à de plus grandes sensations, à celles qui le font vibrer et qu’il ne trouve qu’autour des tapis verts. On est en 1989 et Paris n’a encore rien à offrir en matière de poker. Il fait alors ses valises et, avec l’argent qu’il a retiré de la vente de sa société, s’installe à Londres. Emerveillé, il y trouve un poker sérieux et organisé. C’est à cette époque qu’il perfectionne son jeu, notamment grâce à la lecture d’ouvrages techniques et à des discussions aussi passionnées qu’interminables avec d’authentiques professionnels. Deux ans plus tard, c’est le saut de l’ange, direction Las Vegas. Il découvre d’autres variantes, joue à des limites de plus en plus élevées et devient un familier des piliers internationaux du poker, au contact desquels il apprend encore. Deux ans et un mariage plus tard, Bruno est de retour en France. A la naissance de son premier enfant, en 1993, il décide d’abandonner le poker au niveau professionnel pour se consacrer à sa famille. Mais le poker, lui, ne l’abandonne pas. En 1995, il est à l’origine de l’ouverture de la poker room de l’Aviation Club de France et, en 1998, en devient le directeur. Fort de ses relations nouées outre-Atlantique, il fait rapidement de l’ACF l’une des plus prestigieuses poker room d’Europe et l’une des plus connues dans le monde, la première en outre à accueillir une étape européenne du WPT. En 2000, Fitoussi quitte l’ACF pour lancer VIP Gaming, une société de consulting pour organisateurs d’événements poker. Il est aussi commentateur pour les chaînes Eurosport, Direct8, Paris Première… Avec un emploi du temps aussi surchargé, « the King » trouve encore le temps de nous éblouir par d’authentiques exploits en tournoi ! Il remporte la première édition des Championnats du monde de Head’s Up à Vienne, en 2001, arrive 8e du WPT Five Star du Bellagio en 2003 et 15e du Main Event des WSOP la même année, une édition où les 20 derniers joueurs en lice sont tous des pointures : Marcel Lüske, Freddy Deeb, Dutch Boyd, Phil Ivey, Dan Harrington, Sam Farha… Rien que ça ! Enfin, en 2005, il passe déjà à un fil du sacre en terminant second du 1500 $ Razz des WSOP. Avec beaucoup d’humour, Bruno confie : « Je suis malin : en arrivant 2e, je me laisse une marge de manœuvre pour progresser ! » Sûr que pour la prochaine fois, il aura suffisamment « progressé »



Tout d’abord, je tiens à te féliciter pour cette magnifique performance. Arriver second au H.OR.S.E, quel sentiment cela te procure-t-il ?

Que du bonheur, évidemment ! C’est bien sûr une grande satisfaction intérieure, presque un aboutissement. Arriver deuxième d’une compétition où tu es confronté aux 150 meilleurs joueurs du monde, c’est fabuleux. Et contrairement à ce que l’on peut penser – on me pose souvent cette question – je ne suis absolument pas déçu. Comment pourrais-je l’être ? Pour moi, aucun bracelet, aucun tournoi ne vaut la deuxième place du HORSE. A l’exception du bracelet du Main Event. Et je suis fier d’être le dauphin de quelqu’un comme Freddy Deeb, que je connais bien et que je respecte beaucoup. Il mérite complètement sa victoire.



En abordant cette finale, étais-tu anxieux, intimidé ? Craignais-tu certains joueurs plus que d’autres ?

Non, je n’étais ni anxieux ni intimidé mais au contraire concentré. Je savais que cela allait être difficile, mais pas impossible. Je savais aussi qu’il me faudrait bien gérer mes jetons, que le gaspillage, si minime soit-il, était à proscrire. En effet, j’ai tendance à me disperser et à perdre des jetons inutilement quand je suis devant. Même en finale, la structure était encore assez bonne, elle permettait de jouer vraiment les coups. Ce qui impliquait de sélectionner avec beaucoup de soin les mains qu’on allait jouer. Quant à être intimidé par certains joueurs, non. Je respecte évidemment chacun d’entre eux à leur juste valeur, je ne sous-estimais personne, mais je n’étais pas impressionné. Je le dis sans arrogance mais sans fausse humilité non plus : je n’avais aucune raison de l’être. J’évolue dans le milieu du poker depuis 30 ans, je connais bien tous ces briscards, les Doyle Brunson, les Chip Reese, les Barry Greenstein, contre lesquels j’ai souvent joué en tournoi – moins en cash game car ils jouent à des limites trop élevées pour moi. Et je peux te dire qu’aucun d’entre eux n’a été surpris de me voir arriver si loin dans le tournoi. De toute façon, je n’ai jamais peur quand je joue au poker. On ne peut pas gagner la peur au ventre.



Avec un peu de recul, comment qualifierais-tu ton jeu lors de ce tournoi, et lors de cette finale en particulier ?

J’ai joué un poker atypique, j’ai tenté de nouvelles choses, et je crois que j’ai très bien exécuté les plans de jeu que je m’étais fixés sur chaque coup dans lequel je me suis engagé. J’ai d’ailleurs hâte de voir la retransmission télévisée de la finale, avec les cartes de chacun, pour me souvenir de ce que j’ai fait et comment les autres ont réagi à mes moves ! Dans ces moments-là, ces moments où tu développes un très bon poker, où tu te sens bien, où tu n’as pas peur et où tout, ou presque, te réussis, tu es dans ce qu’Isabelle Mercier et moi qualifions de « la zone ». C’est une espèce de capacité à entrer dans la tête des joueurs, à lire leurs jeux, à anticiper leurs relances… Car ne nous leurrons pas. A ce niveau de jeu, la technique, nous l’avons tous. C’est ce petit quelque chose d’inexplicable, venu d’on ne sait trop où, qui, à un moment donné, fait la différence et te permet de prendre l’avantage sur les autres joueurs. Moi, j’ai eu droit à ce moment de grâce pendant la finale.

Mais il faut dire aussi que j’ai eu à un moment donné un gros rush de cartes. En un tour de Hold’em, j’ai eu une paire d’As, de Rois et de Dames ! Et j’ai gagné ces trois mains ! Mon tapis est alors devenu très confortable, et c’est là que le tournant s’est opéré, c’est là que j’ai vraiment pris la confiance et ça m’a sûrement aidé à entrer dans « la zone ».



Dans le H.O.R.S.E, cinq variantes différentes sont jouées (voir encadré, ndlr). Lesquelles maîtrises-tu le mieux, et lesquelles aimes-tu le moins ?

Je maîtrise bien le Hold’em et j’aime beaucoup l’Omaha, qui est un jeu très technique. C’est d’ailleurs le jeu que je considère comme le plus classant. A l’inverse, je n’aime pas trop la famille des Stud Games. Ou plus exactement, j’aime moins, car j’ai moins d’automatismes qu’au Hold’em ou à l’Omaha. Ce sont des jeux qui demandent beaucoup de mémoire et des calculs très rébarbatifs. Je suis un peu plus à l’aise au Razz et au Seven Stud Hi/Lo – qui est une variante complexe et extrêmement technique – qu’au Seven Stud Hi, car ce sont deux variantes auxquelles j’ai beaucoup joué dans ma vie, ce qui m’a donné des bases assez solides. Ceci dit, mieux vaut maîtriser toutes les variations de Stud si l’on a quelque prétention au H.O.R.S.E ! Car le H.O.R.S.E est composé aux trois cinquièmes de Stud Games. Mais disons que j’ai compensé mon handicap relatif aux Stud Games par un bon niveau de Hold’em, d’Omaha et de Razz.



Toi qui as été le premier champion du monde de Head’s Up en 2001, ce résultat est-il ta plus grande fierté ?

Oui et non. En réalité, je suis encore plus fier du résultat que j’ai fait au Main Event. Je suis arrivé 461e mais je crois que c’est lors de ce tournoi que j’ai joué le meilleur poker de ma vie. En effet, j’ai survécu durant trois jours sans avoir vu de jeu. Et pourtant, je n’ai jamais lâché prise, mentalement j’entends. Ce que j’ai habituellement du mal à faire : c’est l’une de mes principales faiblesses. Pour te donner un exemple, au bout d’une heure de jeu, j’ai eu une paire de Rois. Mon adversaire, qui avait une paire de Neuf en main, a floppé son brelan. Il y a quinze ans, j’aurais certainement perdu mon tapis sur le coup et sauté au bout d’une petite heure de tournoi. Il y a cinq ans, encore la moitié. Là, j’y ai laissé moins d’un tiers de mes jetons. Et j’ai continué à me battre, j’ai gardé un mental de vainqueur. Et j’ai ainsi atteint le Day 3 sans avoir plus jamais vu une bonne main. C’est pour moi, à titre personnel, une énorme réussite et une fierté encore plus grande que la deuxième place du HORSE.



A propos de faiblesses, quelles sont les tiennes ? Et quelles sont aussi tes forces ?

Ma faiblesse ? Mon impatience, et mon mental. Les deux sont d’ailleurs liés. A ce niveau-là, je suis très franchouillard ! On observe ce défaut chez la plupart des sportifs français : quand ils sont devant au score, c’est l’euphorie, ils deviennent quasiment imbattables. En revanche, dès qu’ils sont menés, ils perdent patience, baissent les bras et leur jeu s’effrite rapidement. C’est une question de mental. J’aimerais avoir un mental de battant, à la Russe ou à l’Américaine. J’y travaille, apparemment avec quelque succès. C’est d’ailleurs pourquoi je suis si fier de mon résultat au Main Event : en dépit des cartes, j’ai conservé le moral et la volonté d’aller le plus loin possible. Les défauts que l’on peut corriger nécessitent bien sûr de l’entraînement, de la réflexion, des lectures sur l’aspect tactique et technique du jeu. Voilà pour ce qui relève du « contrôlable ».

Mais pour ce qui est de mes forces, je ne saurais vraiment dire. Ce sont celles de tous les bons joueurs : je crois que c’est un don qui ne s’explique pas vraiment, une capacité d’empathie qui permet d’entrer dans la tête des autres, de les lire. Mais je crois surtout que c’est un don. Pourquoi Federer est-il si bon ? Il n’est ni plus grand, ni plus fort que la majorité des autres joueurs du circuit tennistique, et il ne s’entraîne pas davantage qu’eux ! Il est simplement plus doué.



Cette victoire a-t-elle modifié ta façon de jouer ? Te sens-tu plus fort ?

Oui, incontestablement. Je me sens plus fort, et cela a des répercussions immédiates sur mon jeu : je me sens meilleur, donc je joue mieux. Mon jeu a comme acquis une « brillance » de plus. Je découvre une nouvelle dimension du poker, que je ne soupçonnais presque pas. Plus intimement, cette victoire m’a apaisé, elle m’a rendu plus zen. C’est une immense satisfaction intérieure, car je pense n’avoir plus rien à prouver.



Tu ne joues pas beaucoup en tournoi, mais fais-tu beaucoup de cash games ? En cercles, en privé, sur Internet ?

Je joue une à deux fois par semaine en cercle, « chez moi », à l’ACF. En revanche, je ne joue que très rarement en parties privées ou avec des amis, et je le déconseille d’ailleurs à tout le monde. En parties privées, pour des raisons évidentes de triche. Et contre des amis, quand on joue de l’argent, c’est un jour ou l’autre source de conflits et de problèmes. Quant à Internet, même si c’est un vecteur fantastique – accessibilité, immense variété de tarifs, de jeux – ça ne reste qu’un ersatz. C’est comme un amateur de Formule 1 qui piloterait un simulateur… De plus, les lois actuelles en contraignent fortement l’utilisation, ce qui est bien dommage.

A mon avis, une belle expérience poker se déroule dans un cercle de jeux, dans un cadre prestigieux et avec des équipes professionnelles et qualifiées. Comme à l’Aviation Club de France !



Toi qui es une des figures essentielles du poker en France, et qui a vécu cette explosion du jeu de l’intérieur, comment l’expliques-tu ?

L’explosion du poker en France, c’est d’abord l’explosion du poker aux Etats-Unis et dans le monde. Et le Big Bang du poker, c’est la création du World Poker Tour par Steve Lipscomb, en 2000. On peut vraiment dire qu’il y a un avant et un après WPT, ce show télé extraordinaire, réalisé de main de maître et produit par ce personnage visionnaire qu’est Steve Lipscomb. A la périphérie de ce Big Bang, il y a l’Internet, cet outil formidable de simplicité et d’accessibilité. C’est la conjugaison de ces deux facteurs qui a créé l’engouement auquel nous assistons aujourd’hui, et imposé le poker, non comme un phénomène de mode, mais comme un phénomène de société, qui a immédiatement fasciné la planète entière. Comment aurait-il pu en être autrement ? Car le poker porte en lui tous les ingrédients de la vie, personnelle comme professionnelle. C’est le schéma moderne de la compétition sans la violence.

Et comme tout ce qui touche les Etats-Unis finit par arriver en France, le poker est arrivé chez nous. Mais là aussi, le fait que le public français a découvert le poker via Canal+, la chaîne in et branchée, à travers le WPT, présenté et commenté par une star comme Patrick Bruel, explique pourquoi la sauce a si bien pris.



Avatar de cette explosion, de nombreux jeunes rêvent aujourd’hui de devenir professionnels. Quels conseils pourrais-tu leur donner ?

De déterminer rapidement la part de passion et de raison dans leur choix. C’est comme tout : on peut être passionné de golf, de tennis, de musique sans pour autant en faire sa profession, tout simplement parce qu’il faut du talent. Un jeune qui voudrait se lancer dans une carrière de joueur professionnel doit absolument avoir conscience qu’il y a beaucoup d’appelés et peu d’élus, que cette vie est une vie souvent solitaire et faite de désillusions. Il faut surtout faire ce choix par passion et non pour la réussite. Tous les chanteurs, tous les acteurs ne sont pas des stars, mais ils sont heureux de faire un métier qu’ils aiment et dont ils vivent. Pareil dans le poker : tous les joueurs ne sont pas des stars, et tous ne croulent pas sous les millions. Il faut en être conscient et pouvoir l’accepter. Le but ne doit pas être la gloire mais simplement faire ce qu’on aime le plus si on sait le faire. Sans quoi ce choix de carrière ne peut être qu’une impasse.